“我喜欢赢,赢了心里就很过瘾。”
文 / 华商韬略 赵建勋
古稀之年二次创业,除了褚时健,还有苏增福。
【1】
2002年,61岁的“中国锅王”苏增福去韩国考察。他发现该国炊具行业因原材料和人力成本过高,已经丧失了竞争力。这对他震动很大,忍不住想苏泊尔未来会否也面临同样的问题。
彼时,凭借着苏泊尔强大的市场份额,创始人苏增福已是“锅王”好多年。
1996年,苏泊尔压力锅销量突破400万只,占据全国近一半的份额,超过老“锅王”沈阳双喜,荣登新“锅王”。那一年,苏增福55岁,苏泊尔是他的第一次创业。
随后几年,苏泊尔又对准电饭煲、炒锅、不粘锅,向炊具行业纵深发展。凭此,苏泊尔连续多年保持炊具销量全国第一。2000年,苏泊尔集团成立炊具公司,并于2004年单独在深交所上市,成为中国炊具行业首家上市公司。
炊具业务蒸蒸日上,但从韩国回来,苏增福就萌生了要卖掉压力锅业务的念头。
事情酝酿到2006年8月,苏泊尔突然、也是终于把上市公司逾50%的股权出让给了全球最大炊具生产商法国SEB集团。后者给他开出了非常丰厚的筹码。
一时间,“锅王卖锅”的新闻掀起轩然大波。外界不解,老知青苏增福含辛茹苦打造了12年的知名品牌,为何要拱手让人?还是外资?
除了对行业未来的整体担忧,苏增福还觉得,面对与国际龙头间的巨大差距,不如主动退出,转向其它领域。这样,苏泊尔的品牌将会在外资的支持下进一步壮大,创始人也可以得到丰厚的现金回报——“卖锅”后,苏增福陆续出售手中苏泊尔上市公司股权,套现数十亿。
然而,醉翁之意不在钱。
“五到十年,我要再打造一个和苏泊尔一样的明星企业。”这是苏增福留下的豪言。
【2】
卖掉上市公司股权套现后,外界屏蔽了他的这句豪言,并普遍以为:苏增福将从此退出江湖。
可年过六旬的苏增福,却真的在酝酿第二次创业。
获得大笔现金后,他曾先后涉足医药、旅游、港口、物流等业务,也没有放弃考察实业项目,忙得像个小年轻。
“要是没人做实业,中国经济就完蛋了,不然李嘉诚为什么不是老做股票啊。”
2007年的一天,苏增福跟一老友闲聊。老友忽然说:“我现在后悔得很啊,两年前家里装修,装的管道水龙头都是铜的,现在竟然查出铜离子超标!”
这番话引起了苏增福的注意。
之后他了解到,在国内,自来水之所以不能直接饮用,一个重要原因是铜质水龙头普遍铅、汞含量超标,又始终没有找到降低铅汞含量的办法。这也就是说,市场亟需更环保、更耐腐蚀的洁具。
不锈钢是个很好的选择。作为国际公认的健康材质,不锈钢不含铅,且耐酸﹑耐碱﹑耐腐蚀﹑不释放有害物质,使用不锈钢龙头能确保人体健康卫生。
但水龙头是一个要求度非常高的行业,尤其是不锈钢龙头,铸造工艺复杂,研发成本高,市场基本被进口产品所垄断,一个就要几千元,普通百姓鲜有问津。
当年老款压力锅到处爆炸的时候,苏泊尔正赶上研制安全压力锅的节点,现在进入卫浴市场,也是相似地恰逢其时。况且卫浴行业规模上千亿,是一个大市场,却几乎没有一家成规模的龙头企业。
于是,在66岁这年,苏增福毅然杀入卫浴行业,开始了“二次创业”。
【3】
二次创业的底气和信心,来自于苏增福的第一次创业。回到最初,如今响当当的苏泊尔,是苏增福在1994年53岁时才创立的。
苏增福创业前的人生,随着时代起伏:出生在浙江台州玉环县一个贫农家庭,曾在海军当兵8年,也曾上山下乡、当过知青,退伍后任农机厂供销员,凭借着十足的干劲和突出的业务能力,他一步一步往上走,1986年被推选为玉环县压力锅厂厂长。
彼时正值改革开放之初,国家大力扶持乡镇企业,鼓励国有企业把一些业务以承包或联营的方式转包给乡镇企业。
于是,苏增幅找到国内最大的压力锅厂沈阳双喜,用尽关系、费尽口舌,终于成为双喜的联营企业之一。沈阳双喜早在1964年就生产出我国第一口压力锅,,获得过五金行业的最高质量大奖——金质奖。上个世纪80年代市场占有率超过70%,是行业里无可争议的王者。
通过与双喜联营,玉环压力锅厂获得了稳定的配件生产订单。可苏增福不甘心只做配件,眼看着双喜压力锅在市场上大赚,他想:
“既然我们能生产全部零配件,为什么不自己生产整锅呢?”
带着这个想法,1989年他顶着被镇领导免职的风险,跑去上海找银行贷款200万元引入了一条生产线,准备单干。
但彼时中国经济正“局部过热”,为给经济降温,国家开始宏观调控,对一大批企业进行清理整顿。这种整顿以打击偷税漏税为始,逐渐扩大到对各类私营企业的清肃,民营企业家纷纷提出把企业“送给国家”。
苏增福的同乡李书福,就将没有纳入生产定点之列的北极花冰箱厂上交给当地政府,自己跑到深圳读大学去了。
在这种环境下,玉环厂徒有生产线却拿不到生产批文,只能作为代工厂给沈阳双喜贴牌生产。
更让苏增福苦恼的是,在计划经济下,因为“价格双轨制”的存在,国营企业和民营企业购买原材料的价格并不一样。玉环厂买一吨铝锭要1.6万元,而沈阳双喜不到3000元。双喜做一只压力锅的成本不到6元,苏增福却要花30元,根本没有竞争优势。
终于挺到1992年初,随着市场经济推进,铝锭价格放开了。原料成本大幅下降,产量和利润开始猛增。
苏增福看到了翻身的希望。他听从儿子苏显泽的建议,在产品的产地信息中标注上“玉环”,意图创立自己的品牌。
到1994年,“玉环双喜”的产量超过200万口,比母厂沈阳双喜多出了一倍!
担心养虎为患的双喜断然终止了合作,并要求玉环停止使用“双喜”商标。苏增福急忙带着儿子和两名副总赶赴沈阳协商,希望还能回旋,甚至提出了赠送干股的办法,仍被对方断然拒绝。
彼时压力锅是市场热销产品,失去了双喜这个金字招牌,还怎么赚钱?军人出身的苏增福虽性格坚强,也忍不住抱着儿子痛哭起来。
被逼上梁山的苏增福明白,以后必须靠自己的力量创品牌、树品牌了。
他让苏显泽为这个品牌想一个名字。浙大生物系毕业的苏显泽想到了英文“SUPER”,可工商局无法注册,便修改了一个字母,变成“SUPOR”。
苏泊尔就此诞生。
甫一问世,苏泊尔就陷入了困境。
以前借着“双喜”这块牌子,来玉环厂买压力锅的车队能排到数公里以外。可被沈阳双喜“开除”后的一个月,“苏泊尔”压力锅只卖出去3万只。
苏增福派出人马到全国推销,他本人也开着吉普车到处跑,最忙时就在外面扎个帐篷对付一晚。
就在他忙里忙外推销之时,国内接二连三发生老式压力锅爆炸伤人事件。国家虽然制定了强制性的“新标准”,却遭到各家企业抵触,直到1994年底还未见执行。
苏增福敏锐地意识到,这是一个翻身的机会,决心不惜成本、不惜代价,在行业内第一个全面严格执行新的国家标准。
经过努力,苏泊尔率先推出了国内第一口符合国家标准的安全压力锅,它在老式压力锅的基础上做了十几项改进:材质由纯铝改为合金,开盖、合盖采用防堵防爆装置,硅胶圈寿命由6个月提高到5年……
新型压力锅诞生以后,瞬间成为了市场的“香饽饽”。