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北京时间8月13日,NBA官方今日正式发布了2019-20赛季的常规赛赛程表,据悉,迈入第74个年头的NBA将新赛季的揭幕日选在北京时间2019年10月23日,而该赛季常规赛结束日将为北京时间2020年4月16日。
相较于2018-19赛季,新赛季的揭幕战推迟了大约一周的时间。究其原因,与2019篮球世界杯不无关系。实际上,早在2018年时,NBA2019-20赛季推迟一周开始的计划便已制定。当时,报道此事的《The Ringer》记者凯文-奥康诺便报道称,NBA此举的主要目的,是为了配合2019年在中国举行的篮球世界杯。该项赛事将于北京时间8月31日至9月15日在中国的8所城市举行。
听到这个消息,很多人可能会有些诧异,作为全球最顶级的商业篮球联盟都要为篮球世界杯让路,这项赛事究竟魅力何在?
2019篮球世界杯将在中国举行
回调赛程,NBA为世界杯让路
今年夏天,第18届国际篮联篮球世界杯将在中国如期上演,比赛将从8月31日开启,至9月15日全部结束。
以往按照NBA现行的赛程安排,常规赛将从10月中旬开始。具体而言,2017-18赛季是改革后的第一个赛季,揭幕战安排在了10月18日,而今年的常规赛,则是从10月17日开始。
不仅如此,在常规赛开始之前,NBA还有季前赛的安排,各队还要召开训练营,,借以磨合阵容,让球员调整状态。这又需要大概20天的时间。
以上赛季为例,其实早在9月27日联盟就安排了媒体日的活动,宣告新赛季的正式开启。而如果2019-20赛季也按照这一时间表来推算,距离世界杯的结束,仅仅只过去10天左右的时间,实在太过仓促。
因此,NBA为了能让球员们安心参加世界杯的比赛,不必担心因为国效力而影响了俱乐部的备战工作,选择“倒档”回调赛程。而他们如此照顾FIBA,为国际篮球赛事着想,还是破天荒的第一次。
赞助商助推,两大联盟携手
NBA如此举动令人颇感意外,因为曾几何时,他们不仅不会配合FIBA的工作,甚至会或明或暗反对和阻止NBA球员为国出征,参加国际赛事。
曾经的NBA与FIBA,并无利益瓜葛,双方虽然谈不上直接竞争,但彼此间也无太多关联。NBA赛程频密,如果球员们不能通过休赛期养护身体,受伤几率会大幅增加,因此,联盟始终对球星们在夏天奔波于国际赛场持反对态度。
可是对于今年的中国世界杯,NBA的态度却发生了一百八十度大转弯,不仅不反对,而且全力支持。说起来,这与篮球世界的一项重大计划有着直接关系。
在2018年于古都西安举行的首届世界篮球峰会上,已经过世的前国际篮联秘书长鲍曼一上来就开宗明义:“让篮球成为世界第一运动,成为世界最受喜爱的体育运动。”让篮球成为世界第一运动,是国际篮联长久以来的愿景。但要想对标足球,对标堪与奥运决雌雄的足球世界杯,无疑是一个长久而艰巨的任务,要想成功实现这一宏伟蓝图,少不了代表着篮球运动最高水准的NBA的参与。
萧华、姚明和鲍曼
对于FIBA来说,他们有足够的雄心壮志与足球项目一争长短,而作为另外一大篮球势力的NBA,也拥有着同样的需求。毕竟,在今年夏天的俄罗斯世界杯上,仅前三天比赛的收视率就达到今年NBA总决赛的近40倍。虽然已经是当今篮球世界毫无疑问的第一赛事IP,但NBA在与其他赛事的跨界较量中,还是不免感到压力。
这也是为何,即便FIBA与NBA分属不同的组织结构,但在FIBA抛出橄榄枝后,NBA仍然对这件事情很感兴趣:共同做大篮球这块蛋糕。
实际上,NBA前任总裁斯特恩在位的最后几年,就曾与前FIBA秘书长鲍曼有过沟通,当时他的思路是:希望NBA深度参与到新男篮世界杯的组织和运作之中,把世界杯塑造成类似NBA,但在世界范围内举办的联赛形式,并参与分成。但毕竟,这涉及到方方面面的问题,因此当时的商议并未得出实质性的结果。
而今,随着本届峰会的顺利召开,计划成形的环境也基本成熟。在这次的篮球峰会上,NBA通过副总裁塔图姆的演讲释放积极信号:对于篮球世界杯,NBA是绝对友好和支持的。此外,本届峰会的另外一位重要与会嘉宾——来自FIBA战略合作伙伴耐克的全球篮球副总裁扎农也表示:品牌赞助体育赛事,必然要和赛事深度共建,然后取得双赢。
一年之前,耐克成为FIBA的战略合作伙伴,合同期限长达11年,涵盖了3届篮球世界杯。与此同时,耐克还是NBA的官方合作伙伴。因此,耐克的参与以及从中斡旋,从经济层面,为FIBA与NBA的联手提供了足够的能量,极大提升了沟通效率,成就了这届必将在篮球运动历史上形成里程碑意义的体育盛事。
NBA让路,世界杯会有多好?
本届男篮世界杯,因为FIBA的倾心打造,NBA的全力助推,将开创多项历史第一,成为有史以来最盛大和精彩的篮球赛事,令人无比期待。
首先,这将是第一次有32支球队参与的世界杯决赛圈的比赛。随着NBA国际化的进程,新赛季NBA有来自42个国家和地区的108名国际球员为其效力,这些球员回到各自的国家队当中,将有更多空间施展各自的篮球才华,尽显其能。
另外,这还是中国首次举办男篮世界杯,届时将有北京、广州、南京、上海、武汉、深圳、佛山、东莞等八座城市承办这项焦点赛事,也将是FIBA历史上首次出现八城联办顶级赛事的盛况。
同时,本届世界杯首次废除了外卡球队,除东道主外,其他31个参赛名额将全部凭借预选赛的成绩来决出。而经过跨时三年、总共包含四大赛区六个窗口期的世预赛的激烈角逐,最终的31支晋级球队,将和中国男篮一起,代表着当今篮坛的最高水准。
目前,进入决赛圈的32强球队已纷纷展开集训热身,遴选出每个国家最强的12名球员组成新一届国家队。在此期间,NBA上赛季常规赛MVP字母哥、掘金超级中锋约基奇均表现活跃,而美国队方面,他们将以全明星肯巴-沃克为核心组建全新阵容,马刺名宿波波维奇正在细心打磨这届美国队的阵容。而中国男篮也将呈现后姚明时代战力最强的一支全明星队伍——易建联、周琦、郭艾伦、阿不都沙拉木等明星球员,将在家门口守护属于五星红旗的荣耀。
(山丘、从一打到五)